Trente-trois ans après sa disparition, le rallye des Routes du Nord a effectué son retour en février 2004. Après quatre éditions couronnées de succès, l'équipe de RRNO donne rendez-vous aux amateurs de sport auto les 29 février, 1er et 2 mars 2008 pour fêter la 23e édition.

Epreuve mythique des années 50 et 60 , le rallye des Routes du Nord est réapparu en 2004. L'Association Sportive de l'Automobile Club du Nord de la France, qui organise également le rallye du Touquet (Chpt de France), le rallye des Flandres (Coupe 1 e div) et le rallye Flandre-Hainaut, a relancé cette grande épreuve, qui a vu défiler les meilleurs pilotes du championnat de France. A l'époque, le rallye partait de la Foire commerciale de Lille et parcourait toute la région, allant de la Côte d'Opale jusqu'à Reims et Charleville-Mézières. En 1971, après que des stars comme Vinatier, Andruet et Fiorentino eurent inscrit leur nom au palmarès, les Routes du Nord disparurent du calendrier sportif. Dans les mémoires, reste le souvenir d'un rallye difficile, dont la XVIe édition (en février 1969) fut marquée par une tempête de neige que seuls 12 concurrents réussirent à traverser.

Pour faire revivre les Routes du Nord , l'équipe RRNO (Rallye des Routes du Nord Organisation), présidée par le Lillois Jean-Michel Foulon, s'est constituée au sein de l'ASACNF. Son objectif n'est pas de recréer le rallye tel qu'il était dans les années 60. La réglementation ayant changé, il n'est plus possible de faire des courses de 1000 kilomètres. La 19e édition des Routes du Nord, qui a eu lieu en février 2004 sous le format d'un rallye classique, s'est déroulée essentiellement dans les Flandres. Armentières est devenue la ville de départ et la plaque tournante de l'épreuve. Le parcours, tracé dans les Flandres, entre Armentières et Cassel, reprend une partie des spéciales de l'ancien rallye des Routes du Nord, mais aussi du rallye des Géants et du rallye RVN. Une compétition de véhicules historiques se déroule sur le même parcours.

Debouts, gauche à droite : Paul Molon (vice-président, responsable sécurité), Nicolas Monier (implantation Laventie), Patricia Meesemaecker (hébergement, restauration, secrétariat), Paul-André Lheureux (implantation des spéciales), Katy Perrard (relations ville d’Armentières), Jean-Pierre Houssin (responsable des commissaires), Jacky Questroy (relation mairies), Christophe Coppens (trésorier), Jean-Michel Foulon (président), Christian Couvreur (partenariats), Luc Vandystadt (balade cartographique), Philippe Desbouvrie (vice-président, responsable balade cartographique).
Accroupis, de gauche à droite : Antonio Pereira (road-book), Gilles Guillon (presse).
Absents sur la photo : Bruno Brissart, Philippe Debaveye, Gregory Duquenne, Bernard Grenier, Alain Marez, Daniel Mordacq, Jacques Onraet.

Si vous aussi, vous souhaitez participer à l’aventure des Routes du Nord, n’hésitez pas. Rejoignez l’équipe RRNO :
61, avenue du Peuple belge, 59800 Lille. Tél. : 03.20.06.97.49.
E-mail : routes_du_nord@club-internet.fr